Le softshell est une construction dans laquelle sont tissés des matériaux synthétiques comme le polyester, le nylon et l’élasthanne. Sa structure innovante et sa composition équilibrée le rendent idéal pour toutes sortes d’activités de plein air. Le tissu softshell est le plus souvent composé de trois couches. La couche extérieure est généralement déperlante, la couche intermédiaire sert de membrane imperméable et respirante, et la couche intérieure assure le confort et l’isolation. Cette construction à trois couches améliore les performances du tissu, ce qui en fait un choix idéal pour les vêtements de plein air, qui offrent une protection contre les éléments sans compromettre le confort et la liberté de mouvement.
Le softshell est généralement déperlant, mais pas imperméable (en savoir plus sur les différences entre l'imperméabilité et la déperlance). La résistance aux intempéries dépend de la façon dont le tissu est tissé. Elle peut également être renforcée par des revêtements et d’autres technologies. Les vestes softshell conçues par O'Neill sont par exemple dotées d’une membrane performante 10K/7K. Elles offrent ainsi une imperméabilité de 10 000 mm et une respirabilité de 7 000 g/m². Ces vestes sont en outre munies d’un revêtement déperlant durable (DWR) sans PFC, respectueux de l’environnement, déperlant et sans fluorocarbures nocifs. Les coutures ne sont pas collées et ne sont pas imperméables.
Le tissu softshell est très respirant. La membrane imperméable est également respirante grâce à sa structure microporeuse. C’est pourquoi les vêtements en softshell sont parfaits pour être portés dans un système de superposition, en association avec une couche de base évacuant l’humidité et une couche extérieure imperméable
Grâce à sa structure tissée serrée et/ou à des technologies spécifiques de blocage du vent, le softshell est très résistant au vent et même coupe-vent dans la plupart des cas.
La chaleur offerte par une veste softshell dépend de sa doublure et de son épaisseur. En général, une veste softshell offre plus de chaleur qu’une veste de pluie ou hardshell. Les vestes de pluie et les vestes hardshell ne sont souvent rien de plus qu’une fine couche conçue pour empêcher le vent et la pluie de pénétrer sous le vêtement. Les vestes softshell sont plus épaisses et sont souvent dotées d’une doublure légère en polaire ou dans un matériau similaire. Pour plus de chaleur, vous pouvez porter une couche supplémentaire en polaire sous votre veste softshell.
Grâce à ses propriétés déperlantes, respirantes et résistantes au vent, le softshell constitue un choix confortable pour toutes sortes d’activités de plein air. La sueur et la chaleur peuvent s’échapper de votre corps, tandis que le vent et la pluie sont maintenus à l’extérieur (tant qu’il n’y a pas trop d’humidité). Une veste softshell est donc idéale pour les sports comme la randonnée, le cyclisme, l’alpinisme, le ski et le snowboard.
Oui, les vêtements softshell peuvent être lavés en machine. Un lavage régulier améliore même les performances de vos vêtements softshell, car il nettoie la membrane et réactive le revêtement DWR. Si les poignets de votre veste sont sales, il est temps de la laver en machine. Veillez à respecter les instructions de lavage et à fermer toutes les fermetures à glissière et en velcro. N’utilisez en aucun cas de l’assouplissant.
Si vous prenez soin de vos vêtements en softshell, ils dureront longtemps. Comme indiqué plus haut, le lavage de vos vêtements softshell prolonge la durée de vie de votre veste ou de votre pantalon.
Le softshell est une matière flexible et élastique souvent fabriquée dans une coupe ajustée. Le softshell vous donnera ainsi souvent un style ajusté. Les vestes softshell conçues par O'Neill présentent en revanche une coupe régulière.
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